Compartiendo Espacios: Ciclista acusa a conductor de agresión

CORPUS CHRISTI, Texas — Muchos incidentes que involucran a conductores, ciclistas o peatones en las carreteras de Corpus Christi han resultado en lesiones, hospitalizaciones e incluso muertes.

Algunos acontecimientos desafortunados se crearon sin querer. Sin embargo, según los grupos ciclistas locales, una situación en la que se lesionó a una persona en bicicleta no fue un accidente en absoluto.

A la luz de un presunto asalto, los ciclistas de Coastal Bend se unen con la esperanza de un cambio.

"Sólo tenemos que ser amables, tenemos que aprender a respetarnos unos a otros". dijo Michelle Jones.

Jones, esposa y madre, también es una ávida corredora y ciclista. Hace casi 10 años, ella y su esposo Rusty crearon una organización sin fines de lucro llamada Wings of Texas.

Wings of Texas ayuda a las personas con discapacidades a evitar perderse experiencias que implican socializar y practicar deportes al aire libre. Jones tiene un hijo de 24 años llamado Charlie que tiene una discapacidad. Él es la inspiración detrás de la organización sin fines de lucro.

"Mi esposo y yo comenzamos esto simplemente como una forma de sacar a Charlie y de estar saludables. No nos estamos haciendo más jóvenes. Así que lo usamos como una vía para estar más saludables y hacerlo como familia. " ella dijo. "También acabamos de ver la necesidad en Corpus Christi de personas con discapacidades. Muchos de ellos no salen de casa, así que esta es su oportunidad de salir y ser parte de la comunidad y ser parte de su propia pequeña familia. En Wings of Texas, todos nos consideramos una familia".

Wings of Texas designa a personas como Charlie como sus "capitanes de equipo". Los capitanes pueden disfrutar de la emoción de andar en bicicleta con la ayuda de sus "ángeles" personales. Los ángeles son miembros de Wings of Texas que ayudan a los capitanes de equipo. Algunos llevan a los capitanes a dar un paseo en bicicleta, mientras los capitanes se sientan en sillas capaces de acomodar a una persona con una discapacidad.

"También corremos con personas con discapacidades, pero andar en bicicleta les brinda una aventura completamente nueva. Les permite salir a experimentar el viento a un ritmo más rápido". dijo Jones.

Se necesita bastante fuerza para ser un "ángel". Por eso, para desarrollar su resistencia, los miembros realizan frecuentemente sesiones de entrenamiento y viajan con otros grupos de ciclistas sin los capitanes.

Sin embargo, el último jueves de julio, un viaje empeoró. Jones dijo que viajaba con miembros del Team Life Cyclers (TLC) cuando se encontraron con personas ocupando un vehículo. Fueron descritos como enojados y agresivos.

"Tocaban la bocina y gritaban. Y cuando llegamos al semáforo en rojo, uno de nuestros ciclistas se acercó para explicar que teníamos derecho a estar en la carretera. Y lo golpearon, el conductor lo atacó". recordó Jones. "Todo sucedió muy rápido, pero no debería suceder. Ya sabes, estábamos en bicicleta y él en realidad era una persona mayor. Así que, ya sabes, es difícil experimentar algo así".

Según el Departamento de Policía de Corpus Christi (CCPD), el 27 de julio alrededor de las 7:31 pm, se enviaron agentes al área de Ennis Joslin y SPID en referencia a un asalto con heridos.

Los oficiales llegaron y contactaron a un ciclista de 75 años con lesiones faciales que no ponían en peligro su vida. La víctima les dijo a los oficiales que estaba viajando con un grupo de ciclistas y de repente se le acercó un vehículo plateado cuando se detuvieron.

CCPD dijo que dos ocupantes masculinos salieron del vehículo y comenzaron a agredir a la víctima masculina. Luego, los hombres se detuvieron, regresaron a su vehículo y abandonaron el lugar por la carretera. La víctima fue atendida en el lugar por médicos y dada de alta.

Un detective del CCPD está investigando el caso. Sin embargo, ciclistas como Jones están en alerta máxima. Jones dijo que parece haber un conflicto continuo entre conductores y ciclistas que pueden no entender las reglas de tránsito.

"Sólo se necesitan unos 10 o 15 segundos para rodearnos con seguridad y luego pasar delante de nosotros. Ya sabes, no hay razón para tocar la bocina o gritarle a un ciclista. No estamos tratando de causar ningún atasco, " ella dijo. "Rodear a un ciclista de manera segura, dejarle tener esa distancia y luego colocarse delante de él de manera segura cuando sea posible es lo que debemos hacer para que las carreteras sean seguras para todos nosotros y todos podamos disfrutar de nuestra hermosa ciudad. "

Además del malentendido entre ciclistas y conductores, Jones dijo que los carriles para bicicletas no son tan seguros como podrían ser.

"Hay muchos escombros, hay mucha grava en los carriles para bicicletas. Hay mucho pasto crecido en los carriles para bicicletas", dijo.

El ciclista también dijo que muchos carriles bici no se crean de la misma manera.

Llevó KRIS 6 News por Ocean Drive para mostrar cómo los carriles para bicicletas de las calles tienen suficiente espacio para acomodar a los ciclistas y miembros con discapacidades de Wings of Texas. También mostró al equipo de noticias las carreteras de Ennis Joslin como un ejemplo peligroso.

"Los carriles para bicicletas son demasiado estrechos. Por lo tanto, tenemos que ocupar un carril y eso molesta a los conductores de la comunidad y simplemente estamos tratando de salir y tener una experiencia con nuestros capitanes y realmente la única forma en que pueden hacerlo de manera segura es tomando un carril." ella dijo.

Sin embargo, Jones es optimista para el futuro. Dijo que han oído hablar de planes que la ciudad podría desarrollar para realizar cambios en la infraestructura.

"Están hablando de carriles para bicicletas protegidos o carriles para bicicletas amortiguados. Se han ofrecido un par de opciones diferentes en toda la ciudad. Y eso les dará a los ciclistas la oportunidad de tener ese espacio para tener un carril para bicicletas más grande, pero luego también tener un margen para bicicletas. ya sabes, entre el auto y el carril para bicicletas. Así que eso hará que sea seguro para todos". Jones cree.

Sin embargo, hasta que se realicen cambios físicos, los grupos ciclistas están tomando medidas para unirse y promover la seguridad. Algunos han comprado cámaras de vídeo para conectarlas a sus bicicletas. Creen que podría proporcionar pruebas a los agentes si ocurriera un incidente.

El sábado 5 de agosto, TLC organizará el Dignity Ride. Están pidiendo a todos los ciclistas y corredores que se reúnan en el estacionamiento de Dorthy Atkins en 2402 Ennis Joslin Dr. Planean viajar desde el lugar de inicio a las 7:30 am y terminar en Waters Edge Park.

El propósito es simbolizar su frente unido instando a los conductores a ser amables y considerados cuando comparten espacios.