El jefe de Wagner de Rusia amenaza con la retirada de Bakhmut en Ucrania - Grupo de iluminación automática de Shaoxing

ARCHIVO - Yevgeny Prigozhin, propietario de la compañía militar del Grupo Wagner, llega durante una ceremonia fúnebre en el cementerio Troyekurovskoye en Moscú, Rusia, el sábado 8 de abril de 2023. Prigozhin amenaza con retirar a sus tropas de la prolongada batalla por el este La ciudad ucraniana de Bakhmut la próxima semana. Acusó al mando militar ruso el viernes 5 de mayo de privar de municiones a sus fuerzas y dejarlas incapaces de luchar. (Foto AP, archivo)

ARCHIVO - Soldados ucranianos disparan un cañón cerca de Bakhmut, una ciudad oriental donde se han llevado a cabo feroces batallas contra las fuerzas rusas, en la región de Donetsk, Ucrania, el miércoles 3 de mayo de 2023. El propietario del contratista militar ruso del Grupo Wagner amenaza con retirarse sacará a sus tropas de la prolongada batalla por la ciudad de Bakhmut, en el este de Ucrania, la próxima semana. Acusó al mando militar ruso el viernes 5 de mayo de privar de municiones a sus fuerzas y dejarlas incapaces de luchar. (Foto AP/Libkos, archivo)

En esta imagen tomada de un vídeo publicado por el Servicio de Prensa de Prigozhin el viernes 5 de mayo de 2023, el jefe del Grupo Wagner, Yevgeny Prigozhin, se encuentra frente a varios cuerpos tirados en el suelo en un lugar desconocido. El propietario de la compañía militar privada rusa Wagner, Yevgeny Prigozhin, amenazó el viernes con retirar las fuerzas de Wagner de la asediada ciudad ucraniana de Bakhmut la próxima semana, acusando al comando militar ruso de privar de municiones al grupo. (Servicio de prensa de Prigozhin vía AP)

Una vista de los restos del hotel Sunrise Park tras los bombardeos rusos, en Zaporizhia, Ucrania, el viernes 5 de mayo de 2023. (Foto AP/Andriyenko Andriy)

Una pareja de recién casados pasa junto al hotel Sunrise Park destruido tras los bombardeos rusos, en Zaporizhia, Ucrania, el viernes 5 de mayo de 2023. (Foto AP/Andriyenko Andriy)

Un hombre con un niño pasa junto al hotel Sunrise Park destruido tras los bombardeos rusos, en Zaporizhia, Ucrania, el viernes 5 de mayo de 2023. (Foto AP/Andriyenko Andriy)

KIEV, Ucrania (AP) — El propietario del contratista militar ruso Wagner amenazó el viernes con retirar sus tropas la próxima semana de la prolongada batalla por la ciudad de Bakhmut, en el este de Ucrania, acusando al comando militar de Moscú de privar de municiones a sus fuerzas.

Yevgeny Prigozhin, un rico empresario con vínculos de larga data con el presidente ruso Vladimir Putin, afirmó que los combatientes de Wagner habían planeado capturar Bakhmut antes del 9 de mayo, el feriado del Día de la Victoria en Rusia que celebra la derrota de la Alemania nazi. Pero estaban desabastecidos y sufrieron grandes pérdidas, dijo, y entregarían las operaciones al ejército regular el 10 de mayo.

No es la primera vez que Prigozhin se enfurece por la escasez de municiones y culpa al ejército ruso, con el que ha estado en conflicto durante mucho tiempo. Conocido por sus fanfarronerías, anteriormente ha hecho afirmaciones no verificables y amenazas que no ha llevado a cabo.

Los portavoces de Prigozhin también publicaron el viernes un vídeo en el que se le ve gritando, maldiciendo y señalando a unos 30 cuerpos uniformados que yacían en el suelo. Dice que son combatientes de Wagner que murieron solo el jueves y exige municiones al ministro de Defensa ruso, Sergei Shoigu, y al jefe del Estado Mayor, Valery Gerasimov.

"Estos son los padres y los hijos de alguien", dice Prigozhin. "La escoria que no nos dé municiones se comerá sus entrañas en el infierno".

Yohann Michel, analista de investigación del Instituto Internacional de Estudios Estratégicos, dijo que los comentarios de Prigozhin normalmente deberían tomarse con cautela, pero "esta vez tomaría una palada de sal, al menos, o tal vez un camión".

Pero por qué Prigozhin amenaza con retirar sus fuerzas es una pregunta abierta, dijo Michel. Quizás quiera reagruparse sin que lo acusen de retirarse; puede que le preocupe que lo despidan por no tomar la ciudad y prefiera decir que se fue solo; o podría realmente necesitar más municiones.

"Lo único que tomo en serio de esa declaración es que Bakhmut probablemente no esté listo para caer", dijo Michel, que reside en Berlín.

Wagner ha encabezado la lucha por Bakhmut, la batalla más larga (y probablemente la más sangrienta) de la guerra. El portavoz del Consejo de Seguridad Nacional de Estados Unidos, John Kirby, dijo el lunes que Estados Unidos estima que casi la mitad de los 20.000 soldados rusos muertos en Ucrania desde diciembre eran combatientes de Wagner en Bakhmut.

Una retirada de Wagner sería un duro golpe para la campaña rusa.

Para la parte ucraniana, Bakhmut se ha convertido en un importante símbolo de resistencia a la invasión rusa. El presidente Volodymyr Zelenskyy dice que su pérdida podría generar apoyo internacional para un acuerdo que podría requerir que Ucrania haga concesiones inaceptables.

Al igual que Michel, los funcionarios ucranianos se mostraron escépticos ante las afirmaciones de Prigozhin sobre la escasez de municiones. El representante de la inteligencia militar, Andrii Cherniak, dijo a The Associated Press que Prigozhin estaba tratando de “justificar sus acciones infructuosas” en Bakhmut.

Shoigu no respondió de inmediato a Prigozhin, pero su ministerio informó el viernes que ordenó a un alto funcionario garantizar un "suministro continuo" de todas las armas y equipo militar necesarios para las tropas rusas. Y en un contrapunto a la visibilidad de Prigozhin, un vídeo oficial mostró a Shoigu inspeccionando tanques y otros equipos militares destinados a las tropas rusas en Ucrania.

A finales del año pasado, Estados Unidos estimó que Wagner tenía alrededor de 50.000 personas luchando en Ucrania, incluidos 10.000 contratistas y 40.000 convictos que la compañía había reclutado. Eso lo convierte en una pequeña parte de las fuerzas de combate rusas.

Si Prigozhin retirara a las tropas de Wagner de Bakhmut, tendría serias implicaciones, dijo Michel.

"Si lo retiran de la línea del frente, excepto si Rusia sorprendentemente tiene reservas que no querían usar antes, creo que podemos decir que es el final de esta fase de la ofensiva para Rusia", dijo.

Las enconadas relaciones de Prigozhin con los altos mandos militares se remontan a la creación de Wagner en 2014. Durante la guerra en Ucrania, acusó públicamente a algunos altos oficiales militares rusos de incompetencia, comportamiento que es muy inusual en el sistema político estrictamente controlado de Rusia.

Prigozhin alegó el viernes que se suponía que el ejército regular ruso protegería los flancos mientras las tropas de Wagner avanzaban, pero “apenas los está reteniendo”, desplegando “decenas y rara vez cientos” de tropas.

"Wagner se quedó sin recursos para avanzar a principios de abril, pero estamos avanzando a pesar de que los recursos del enemigo superan cinco veces los nuestros", decía la declaración de Prigozhin. "Debido a la falta de municiones, nuestras pérdidas aumentan exponencialmente cada día".

Hanna Maliar, subdirectora del Ministerio de Defensa de Ucrania, dijo el viernes que la artillería ucraniana había destruido algunos depósitos de municiones de Wagner, y otros oficiales militares dijeron que las fuerzas ucranianas se estaban defendiendo en Bakhmut. Mientras tanto, el Ministerio de Defensa ruso dijo que sus fuerzas habían destruido un puente que las tropas ucranianas utilizaban para abastecer a su bando en Bakhmut. No fue posible verificar de forma independiente las afirmaciones de ninguna de las partes.

Prigozhin ha recorrido prisiones rusas para reclutar combatientes, prometiendo a los reclusos indultos si sobreviven un período de medio año en primera línea con Wagner. Los países occidentales y los expertos de las Naciones Unidas han acusado a los mercenarios de Wagner de cometer numerosos abusos contra los derechos humanos en toda África.

Bakhmut, a unos 55 kilómetros (34 millas) al norte de Donetsk, la capital regional controlada por Rusia, tiene valor militar táctico para Moscú, aunque los analistas dicen que no será decisivo en el resultado de la guerra. La ciudad tenía una población de 80.000 habitantes antes de la guerra y era un importante centro industrial. Ahora es un pueblo fantasma.

Los funcionarios y analistas occidentales creen que Rusia se ha quedado sin municiones a medida que el conflicto de 14 meses se estancó en una guerra de desgaste durante el invierno.

Prigozhin ya había amenazado una vez con retirarse de Bakhmut, en una entrevista con un blogger militar ruso la semana pasada.

Cuando la AP le preguntó sobre la declaración de Prigozhin el viernes, el portavoz del Kremlin, Dmitry Peskov, declinó hacer comentarios.

También el viernes, una refinería de petróleo en la región de Krasnodar, en el sur de Rusia, que limita con la península de Crimea que Rusia anexó ilegalmente, se incendió brevemente después de ser atacada por un dron, informó la agencia estatal de noticias rusa Tass. El incendio fue pequeño y fue rápidamente extinguido, según el informe.

Era el segundo día consecutivo en que la refinería de Ilyinsky era objeto de un ataque con drones. Durante la semana pasada se informaron casi a diario ataques con drones contra instalaciones petroleras en regiones rusas fronterizas con Ucrania.

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